저장이나 선적을 위해 초저온 용기(cryogenic container)에서 메탄이 주성분인 천연가스에 압력을 가하여 섭씨 -162도로 냉각, 액화한 것을 말한다. 가격이 낮고 해상 수송도 가능하다. 21세기에는 그 수요가 현재의 3배가 될 전망이다. 이산화탄소 발생량이 적어 당면한 지구 온난화 대책용 에너지로 유망시되고 있다. 근래에는 천연가스의 해상 수송법으로서 액화메탄가스를 냉동 탱크로 운반하는 방법이 발달하여, 우리 나라에서도 도시가스용, 화학공업원료용으로 해외로부터 수입하고 있다.