들어오는 유체를 특정 조작으로 두 방향으로 보낼 수 있는 밸브를 말한다. 예를 들면 보일러에서 온수용 물을 가열하기 위해, 온수회로의 압력을 다이어프램실로 전달하여 유로를 전환하는 밸브가 있다. 삼방밸브는 난방중이라도 온수를 사용하면 난방공급 쪽을 차단하고 온수를 우선 공급하게 한다. 작동원리는 온수꼭지를 틀면 물은 벤투리관을 지나가게 되며 다이어프램 우측부에 저압실을 형성하고 좌측부는 고압실이 형성된다. 따라서, 다이어프램이 우측으로 움직이면서 삼방밸브의 스핀들을 밀어서 난방수 흐름 방향을 난방회로에서 온수 열교환기 방향으로 바꾸어 준다.