그림은 진응력, 진변형률 곡선을 나타내고있다. 인장을 받고 있는 재료의 초기 항복응력은 A이다. 만일 같은 재료를 압축시험하면 항복응력 A가 얻어지는데, 이와 값은 인장항복응력 A와 같아질 것이다. 새 시편을 OAB를 따라 인장하였다가 압축하면 예상되는 항복응력 B(BC=CB)보다 작은 D에서 항복이 일어난다.

이와 같이 변형방향을 바꾸면 원래의 방향으로 계속 변형시켰을 경우에 예상되는 가공경화보다 작은 가공경화가 얻어진다. 이 같은 현상을 바우싱거 효과라 한다. 바우싱거 효과는 단결정이나 다결정금속에서 관찰되는 보편적인 현상이다. 바우싱거 효과의 양을 표시하기 위한 한 가지 방법으로 바우싱거 변형률 β를 사용한다. β는 어느 주어진 응력에서 인장곡선과 압축곡선 사이의 변형률의 차이이다.