시료에 빛을 비추면 조사광과 같은 진동수를 가지는 산란광 외에 시료의 구조에 따라 새로운 산란광이 생긴다. 이러한 산란광을 포함한 스펙트럼을 라만 스펙트럼이라고 한다. 광원에는 헬륨가스 등의 레이저광이 사용된다. 물질의 구조 등 상태 분석의 유력한 수단으로 널리 사용되고 있다.