다이옥신은 원래 1,4-디옥신이지만, 환경오염과 관련하여 일반적으로 다이옥신이라고 부르고 있는 것은 폴리염소화 디벤조-p-디옥신(polychlorinated dibenzo-p-dioxin: PCDD)이다. 산소로서 가교된 두 개의 벤젠기 안에 1～8개의 염소가 들어간, 75개의 이성체를 가지고 있다. 독성은 염소수와 그 치환기 위치에 따라 다른데, 가장 강한 것은 2,3,7,8-tetrachloro-dibenzo -p-dioxin(2,3,7,8-TCDD)이며, 이것을 다이옥신이라고 부르는 경우도 있다.