탄소 0.004～1.75%를 함유한 철-탄소 합금을 탄소강이라고 하는데, 보통 구조용 강보다 탄소 함유량이 큰 강으로 0.55～0.6% 이상의 탄소를 함유하고 있는 강을 말한다. 성형성, 용접성이 낮고 내마모성, 고항복점을 요구하는 공구, 베어링, 스프링, 레일에 사용한다.