결정구조의 외형과 크기를 기록하는 상수를 말한다. 구체적으로는 결정축의 길이(a, b, c)와 그들 축 사이의 각도(α,β,γ)의 여섯 변수에 따라 주어진다. 단위포의 각 길이가 같은 경우와 그 사이의 각도가 90°인 경우에는 단위포를 여섯 개보다 적은 상수로 나타낼 수 있다. 예컨대 단위포가 입방체인 입방정계에서는 한 변의 길이만으로 나타낼 수 있다.