어떤 제품의 능력이 소정의 요구 사항을 만족하고 있는가를 제품과 시스템 혹은 그 샘플(sample: lot에서 발췌한 소수의 제품) 또는 시험편을 이용하여 물리적, 화학적, 환경상 또는 조작상의 조건하에 있어서 실증, 검정하는 것을 말하며, 검사의 한 요소이다. 그 수단 및 대상물에 따라 테스트의 종류 수는 차이가 있으나, 주요한 것은 물성이나 기계적 성질, 열 특성, 전자기 특성 등을 조사하는 물리적 테스트, 화학적 성질과 성분, 부식 등을 조사하는 화학적 테스트 각종 기기의 성능을 확인하고 완성된 시스템(전기, 계장, 제어, 유체 및 기계적 하부 시스템을 포함)에 대해 정상운전 또는 그 의문조건 하에서 시행된 시스템 수행 테스트 등이 있다. 테스트는 시험과 같은 의미로 사용되는 경우도 있으나 시험은 통상 비파괴의 수단에 의하는 경우를 말한다. 합부(合否)의 판단까지 하지 않은 점은 시험과 같다.