석유 정제에서 가장 기본적인 원유 처리법이다. 상압 증류라고도 한다. 원래는 원유 속의 경질, 중질유분을 간단한 증류법에 의해서 잔유와 분리할 때, 증류 장치의 정부에서 이런 유분을 빼내는 조작을 토핑이라고 하였다. 오늘날에는 등유, 경유, 가스, 가솔린에 이르는 각종 유분은 상압 증류탑에 의해 끓는점의 차이를 이용해서 분류되는데, 이 조작 및 장치도 일반적으로 토핑이라고 한다.