소성 가공을 하기 위해서, 주형(鑄型)에 부어 소정의 형상, 모양으로 주조한 금속 덩어리(괴)를 말한다. 주괴 케이스(Ingot case)라고 불리는 주형에 용융 금속을 주입해 제작한다. 연주에 의해 제조된 금속괴도 주괴라고 불리는 경우도 있으나, 절단에 의해 소정의 모양으로 만들기 때문에 주편이라고 불리는 경우가 많다. 또, 연주의 경우에는 판재용 주편을 슬래브(slab), 선재용 주편을 비레이트라고 부른다.