기체와 액체와의 구별이 없어진 임계점에서의 상태 량을 말한다. 임계점에서의 압력을 임계압력(Pc), 온도를 임계온도(Tc), 밀도를 임계밀도(ρc), 분자 부피를 임계부피(Vc)라 한다. 임계점은 이 물질의 고유점이라서 이 임계상수는 임의 상태에 대한 기준치로 이용된다. 이와 같이 임계상수를 기준으로 표시한 상태 량(P/Pc, T/Tc, ρ/ρc, V/Vc)을 대임계치라 한다.