정규 운전 또는 비상 운전 중에 부딪칠 수 있는 잠재적인 인적 오류 및 그러한 오류에 기여하는 인자 등 인적오류의 기본이 되는 원인을 말한다. 여기에는 발생확률 또는 결과의 심각성에 따라 특정 오류의 영향을 받는 시스템 공유영역의 확인, 다른 오류와 비교한 상대적인 순위를 포함한다. 필요한 자료와 정보로는 플랜트 절차서, 인터뷰를 포함한 정보, 플랜트 배치도, 기능 또는 업무 할당과 관련된 제어반 배치도, 경보 장치 배치도 등이 있다.