회전에 의한 원심력의 작용에 의하여 액체 속에 부유하는 고체 입자를 분리하는 기계를 말한다. 때로는 서로 용해하지 않는 비중이 다른 액체상을 분리할 때에도 사용된다. 원심분리기를 크게 나누면 원심 침강기와 원심 여과기로 나눌 수 있다. 어느 기계나 회전하는 용기로 되어 있으나 회전 원통에 구멍이 없는 것이 침강기이고, 구멍이 있는 것이 여과기이다.
1. 분리용: 비중의 차를 이용하여 미립자, 콜로이드 등의 분리에 사용한다. 이 기계는 매분 5,000～10,000 회전의 고회전 속도이며, 우유의 탈지, 혈장의 분리 등에 응용되고 있다.
2. 여과용: 원심여과기라고도 부르며 세탁기의 탈수기는 이 예이다. 많은 작은 구멍이 있는 드럼 속에 젖은 의류를 넣어 고속 회전시키면 원심력에 의하여 수분이 작은 구멍을 통해 바깥으로 나온다. 설탕 결정을 분리하거나, 주스(juice) 등의 액체를 맑고 깨끗하게 분리하는 데 이용된다.
원심분리기의 성능은 중력에 대하여 몇 배의 원심력이 생기는가에 따라 결정되며, 이를 원심 효과라고 한다. 즉 원심 효과=(원심가속도)/(중력가속도)이다. 원심력의 크기는 질량×반지름×각속도의 제곱이므로 원심효과는 원심분리의 반지름과 회전 속도에 의하여 정해진다. 회전의 속도는 매분 10,000 회전부터 수만 회전의 것까지 있다. 저속 원심분리기는 원심 효과 100 이하, 고속 원심분리기는 10,000 전후, 초원심 분리기는 100,000 이상의 것을 말한다. 식품, 제약, 선광 등 공업용에 널리 사용되고 있다.
회전에 의한 원심력의 작용에 의하여 액체 속에 부유하는 고체 입자를 분리하는 기계를 말한다. 때로는 서로 용해하지 않는 비중이 다른 액체상을 분리할 때에도 사용된다. 원심분리기를
회전에 의한 원심력의 작용에 의하여 액체 속에 부유하는 고체 입자를 분리하는 기계를 말한다. 때로는 서로 용해하지 않는 비중이 다른 액체상을 분리할 때에도 사용된다. 원심분리기를