균열을 함유한 재료에 부하를 가하면 균열 끝에 소성역이 생기는데, 이 소성역의 크기가 균열길이에 비해 충분히 작은 상태를 말한다. 재료의 파괴인성과 피로균열전파 특성을 구할 경우, 소규모 항복조건을 만족시킬 필요가 있다.