고장이 일어나는 편이 비교적 단순하며 게다가 부품 재료의 예방 보전을 하지 않았을 때 고장률 곡선은 욕조와 비슷한 곡선(배스터브 곡선)이 되며, 고장 기간을 다음 세 가지 패턴으로 구분할 수 있다. ① 초기 고장기간: 기본 감소형에 해당하며, 이 기간의 길이는 시스템의 규모, 복잡성, 기술 수준, 처치의 속도 등에 따라 다르지만 원인의 조기 발견에 의해 안정화시킬 필요가 있다. ② 우발적 고장기간: 초기 고장기간이 지나면 고장률은 거의 일정하게 되어서 안정된다. 이 기간은 신뢰성 면에서는 가장 바람직한 기간이다. 일반적으로 이 기간의 길이를 내용(유효)수명이라 부르며, 통상 시스템 등의 신뢰성은 이 기간으로 대표된다. ③ 마모 고장기간: 고장의 기본형 중간형에 해당하며 보전이 가능한 시스템에서는 예방 보전을 하여 상승하는 고장률을 끌어내려서 내용 년수를 연장할 수 있다.