금속염의 수용액에 환원제를 가하여 금속이온을 환원시켜 피처리물의 표면에 금속을 석출시키는 도금법이고, 화학도금(chemical plating)이라고도 한다. 도금 금속은 Ni, Co, Cu, Ag 등에 한정되지만, 금속만이 아니라 유리, 플라스틱 등의 비금속에도 적용된다. 또한, 물품의 형상에 관계없이 균일 두께의 도금이 되므로, 관의 내면, 깊은 홈, 구멍 안 등의 도금에 유용하다. 도금의 수명이 짧고 전기도금에 비하면 고가이다.