금속의 경도나 항복강도, 특히 가공 경화율을 늘이기 위해 다른 원소를 고용시켜 합금화하는 것을 말하며, 불순물 첨가 효과의 크기는 불순물과 모재의 이온의 크기의 차이 및 불순물의 양에 의존한다.