결정을 구성하는 원자와 이온의 규칙적인 배열을 말한다. 일반적으로 결정격자는 관찰의 편의를 위하여 이러한 원자나 원자집단을 대신하는 가공의 점으로서 나타낸다. 이 때 이 가공적인 점의 규칙적인 공간배열을 공간격자(space lattice)라고 하며, 각 점을 격자점(lattice point)이라고 하는데 이와 같은 격자점은 항상 동등한 주위(identical surrounding)를 가지게 된다. 공간격자의 기본이 되는 격자를 단위격자(unit cell)라 부르고, 단위격자를 표현할 때는 결정축의 크기와 축간의 각도로서 표시하는데 이것들을 격자상수(lattice parameter)라 부른다.