석유 저유층 상단을 굴착할 때 압축된 탄화수소가 시추공 속으로 유입되어 급속하게 팽창하면서 지상으로 상승하는 현상이다. 이것은 발생 당시 신속하게 대처하지 못하면 막대한 재산 및 인명 손실을 초래하므로 시추공 상단에 반드시 폭분 방지 장치(blowout preventer: BOP)를 설치하여야 한다.