탄소 외의 원소를 가해서 특수한 성질을 부여한 강을 말한다. 특수 원소로는 니켈(Ni), 망간(Mn), 텅스텐(W), 몰리브덴(Mo), 코발트(Co), 바나듐(V), 알루미늄(Al) 등이 있으며, 용도는 매우 넓고 공구, 구조물, 자석, 화학기계 등에 사용된다. 특수강에는 구조용 특수강(Ni 강, Ni-Cr 강, Cr 강, W 강, Mn 강), 특수 용도용 특수강(합금강이 대부분이다.), 공구용 특수강(W 강, Cr 강, W-Cr 강)의 세 종류가 있다.